La legislación bipartidista busca reautorizar el Programa de Autobuses Escolares Limpios

El 9 de octubre de 2026, miembros de la Alianza por Autobuses Escolares Eléctricos (AESB) expresaron su apoyo a un proyecto de ley bipartidista presentado en la Cámara de Representantes por las Representantes Jahana Hayes (CT-05), Buddy Carter (GA-1) y Greg Landsman (OH-01). Esta legislación busca reautorizar el Programa de Autobuses Escolares Limpios de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) por cinco años adicionales, extendiendo su financiamiento hasta el año fiscal 2031.

El Programa de Autobuses Escolares Limpios, establecido por la Ley Bipartidista de Inversión en Infraestructura y Empleos de 2021, ya ha asignado $2.6 mil millones a más de 1,100 distritos escolares en 49 estados y varias tribus y territorios. Este financiamiento ha permitido la sustitución de autobuses escolares tradicionales por más de 8,000 nuevos autobuses de bajas o cero emisiones, reduciendo significativamente la contaminación y mejorando la calidad del aire para los estudiantes.

La AESB, que consiste en una coalición diversa de organizaciones sin fines de lucro, enfatiza la importancia de los autobuses escolares eléctricos en la promoción de la salud y el bienestar de los estudiantes. La coalición incluye grupos destacados como el Sierra Club, Chispa, Earthjustice Action y la Liga de Votantes de Conservación, entre otros. En una declaración conjunta, destacaron el papel crucial de los autobuses escolares limpios en la protección de la salud de los niños, particularmente para aquellos en comunidades sobrecargadas que se ven desproporcionadamente afectadas por la contaminación.

La declaración señaló: "Invertir en autobuses escolares limpios significa invertir en los niños de nuestra nación — en su capacidad para ir y volver de la escuela sin inhalar humos de diésel que provocan ataques de asma, dañan el desarrollo cerebral, reducen las calificaciones y causan ausencias escolares."

Los autobuses escolares eléctricos no solo ofrecen beneficios ambientales, sino que también proporcionan ventajas operativas. Pueden reducir los costos generales para los distritos escolares y utilizar tecnología de vehículo a red (V2G) para devolver energía a la red, lo que podría reducir los costos de energía para las comunidades. La operación silenciosa y suave de los autobuses eléctricos también ha demostrado mejorar el comportamiento de los estudiantes, especialmente para aquellos con necesidades especiales, creando un ambiente escolar más tranquilo.

La popularidad del Programa de Autobuses Escolares Limpios ha llevado a una demanda abrumadora, con distritos escolares solicitando más de $7.7 mil millones para modernizar sus flotas. La EPA ha respondido a esta demanda casi duplicando el financiamiento disponible para cada ronda de solicitudes, sin embargo, la necesidad de autobuses limpios continúa superando los recursos disponibles.

La AESB elogió los esfuerzos bipartidistas de las Representantes Hayes, Carter y Landsman, instando al Congreso a reautorizar el Programa de Autobuses Escolares Limpios. Creen que la inversión continua en esta iniciativa es esencial para mejorar la calidad del aire y promover entornos de aprendizaje más saludables para los niños en todo el país.

El Programa de Autobuses Escolares Limpios representa un paso significativo hacia la transición de la flota de autobuses escolares de la nación a modelos eléctricos, lo cual es crucial para abordar cuestiones de justicia y equidad ambiental. La coalición de la AESB, que incluye más de dos docenas de organizaciones ambientales, de equidad, comunitarias y laborales, está comprometida a garantizar que todos los niños respiren aire limpio mientras viajan hacia y desde la escuela.

A medida que el proceso legislativo avanza, la AESB y sus socios mantienen la esperanza de que el Congreso actúe rápidamente para reautorizar este programa vital, que ya ha demostrado su efectividad en la mejora de la salud pública y la reducción de emisiones de carbono en los Estados Unidos.