Legislação Bipartidária Visa Reautorizar o Programa de Ônibus Escolares Limpos

Em 9 de outubro de 2026, membros da Aliança por Ônibus Escolares Elétricos (AESB) expressaram seu apoio a um projeto de lei bipartidário apresentado na Câmara dos Representantes pelos Representantes Jahana Hayes (CT-05), Buddy Carter (GA-1) e Greg Landsman (OH-01). Esta legislação busca reautorizar o Programa de Ônibus Escolares Limpos da Agência de Proteção Ambiental (EPA) por mais cinco anos, estendendo seu financiamento até o Ano Fiscal de 2031.

O Programa de Ônibus Escolares Limpos, estabelecido pela Lei Bipartidária de Investimento em Infraestrutura e Empregos de 2021, já alocou $2,6 bilhões para mais de 1.100 distritos escolares em 49 estados e várias Tribos e territórios. Esse financiamento possibilitou a substituição de ônibus escolares tradicionais por mais de 8.000 novos ônibus com baixa ou zero emissão, reduzindo significativamente a poluição e melhorando a qualidade do ar para os alunos.

A AESB, que consiste em uma coalizão diversificada de organizações sem fins lucrativos, enfatiza a importância dos ônibus escolares elétricos na promoção da saúde e bem-estar dos alunos. A coalizão inclui grupos notáveis como o Sierra Club, Chispa, Earthjustice Action e a Liga de Votantes pela Conservação, entre outros. Em uma declaração conjunta, destacaram o papel crucial dos ônibus escolares limpos na proteção da saúde das crianças, particularmente para aquelas em comunidades sobrecarregadas que são desproporcionalmente afetadas pela poluição.

A declaração observou: "Investir em ônibus escolares limpos significa investir nas crianças da nossa nação — em sua capacidade de ir e voltar da escola sem respirar fumaça de diesel que provoca ataques de asma, prejudica o desenvolvimento cerebral, reduz as notas em testes e causa faltas escolares."

Os ônibus escolares elétricos não apenas oferecem benefícios ambientais, mas também proporcionam vantagens operacionais. Eles podem reduzir os custos gerais para os distritos escolares e utilizar a tecnologia de veículo para rede (V2G) para devolver energia à rede, potencialmente reduzindo os custos de energia para as comunidades. A operação silenciosa e suave dos ônibus elétricos também demonstrou melhorar o comportamento dos alunos, especialmente para aqueles com necessidades especiais, criando um ambiente escolar mais calmo.

A popularidade do Programa de Ônibus Escolares Limpos levou a uma demanda esmagadora, com distritos escolares solicitando mais de $7,7 bilhões para modernizar suas frotas. A EPA respondeu a essa demanda quase dobrando o financiamento disponível para cada rodada de aplicações, mas a necessidade de ônibus limpos continua a superar os recursos disponíveis.

A AESB elogiou os esforços bipartidários dos Representantes Hayes, Carter e Landsman, instando o Congresso a reautorizar o Programa de Ônibus Escolares Limpos. Eles acreditam que o investimento contínuo nesta iniciativa é essencial para melhorar a qualidade do ar e promover ambientes de aprendizagem mais saudáveis para crianças em todo o país.

O Programa de Ônibus Escolares Limpos representa um passo significativo em direção à transição da frota de ônibus escolares da nação para modelos elétricos, o que é crucial para abordar questões de justiça ambiental e equidade. A coalizão da AESB, que inclui mais de duas dúzias de organizações ambientais, de equidade, comunitárias e trabalhistas, está comprometida em garantir que todas as crianças respirem ar limpo enquanto viajam para a escola e de volta.

À medida que o processo legislativo avança, a AESB e seus parceiros permanecem esperançosos de que o Congresso agirá rapidamente para reautorizar este programa vital, que já provou sua eficácia em melhorar a saúde pública e reduzir as emissões de carbono em todo os Estados Unidos.